Con il termine ex tunc si vuole far riferimento a qualcosa che ha un effetto retroattivo per esempio per indicare che un dato atto giuridico esplica i suoi effetti non dal momento in cui viene posto in essere ma da un momento anteriore.
Infatti nel linguaggio giuridico il sinonimo di ex tunc è “retroattività”.
Un periodo tipo potrebbe essere: “la condizione opera ex tunc”; se si tratta di condizione finale tutti gli effetti dell’atto, al verificarsi di questa, vengono posti nel nulla, in quanto l’atto stesso si considera come mai esistito.
Il termine ex tunc si contrappone all’altra espressione latina ex nunc.